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Boeing et la compagnie aérienne Japan Airlines ont annoncé le 23 juin 2008 un projet important dans la recherche d’une solution viable et durable pour l’utilisation commerciale d’un biocarburant deuxième génération.
En coopération avec Pratt & Whitney, un constructeur de moteurs, ce vol d’environ une heure devrait avoir lieu au Japon le 31 mars 2009 avec l’avion et le personnel de Japan Airlines.
Cette démonstration, la première du type réalisée en Asie et la première au monde avec l’utilisation de moteurs Pratt & Whitney. L’objectif est de trouver un carburant qui permettra de réduire l’impact des émissions de CO2 générées par l’industrie de l’aviation, tout en réduisant la dépendance du secteur aux carburants à base de pétrole et les coûts d’exploitation des compagnies aériennes.
Faire face aux défis du secteur
Les biocarburants deuxième génération sont davantage efficaces et durables. Alors que la première génération fait appel à des sources essentiellement cultivées pour l’alimentation humaine (maïs, soja), la deuxième génération ne souhaite pas entrer en concurrence avec les cultures vivrières ni les réserves d’eau et ne pas contribuer à la déforestation.
« Boeing salue les efforts de Japan Airlines pour ses efforts actuels afin d’atteindre le plus haut niveau d’engagement pour l’environnement grâce à l’innovation et à l’amélioration technologique continue. Ensemble, avec Pratt & Whitney, nous avons une occasion d’écrire un nouveau chapitre dans nos relations, en aidant un pionnier à trouver des solutions nouvelles et durables en matière de biocarburant pour le bien de l’ensemble de l’activité commerciale et de l’industrie aéronautique », a souligné le Président de Boeing au Japon.
Une flotte d’appareils plus économes en CO2
Boeing effectuera une première évaluation de biocarburants, après quoi les plus efficaces seront sélectionnés d’ici la fin du mois d’août 2008. Les biocarburants seront utilisés uniquement dans l’un des quatre moteurs de l’avion Boeing 747-300 exploité par Japan Airlines.
Le groupe japonais a conduit une série de mesures qui contribuent à réduire son empreinte environnementale. Il vise une réduction de 20% la réduction des émissions de CO2 par avion ATK de sa flotte d’ici 2010, par rapport au niveau de 1990. Japan Airlines a déjà atteint 16% et le renouvellement de sa flotte en intégrant de nouveaux appareils plus économes en carburant a été indispensable pour ces réductions d’émissions de CO2. Près de 30% de la flotte de la compagnie aérienne a été renouvelée au cours des cinq dernières années. La compagnie a également en suspens les commandes de 80 nouveaux avions, dont le Boeing 787 Dreamliner. Cet appareil présenté pour la première fois au public le 8 juillet 2007 consomme 20% de carburant en moins, par rapport à un avion de même taille.
Marion Rotrubin
D’après le communiqué de Boeing
http://www.boeing.com/news/releases/2008/q2/080625c_nr.html
http://www.boeing.com/commercial/787family/background.html
Photo Credit: The Boeing Company
